En Ecuador han sido identificadas alrededor de 107 Áreas Importantes para las Aves (IBA’s en inglés) según BirdLife International, 2005, lo que hace que este pequeño pero megadiverso país de los Andes Tropicales incremente su importancia en el Aviturismo, existen alrededor de 1653 especies de aves en Ecuador.

Nuestro viaje dentro de este importante territorio Neotropical empieza en Quito a (2800 masl / 9186 pies), en la Serranía Ecuatoriana. Después de que su vuelo internacional arribe a la capital pasará su primera noche en un confortable hotel en el centro de la ciudad, al siguiente día muy temprano en la mañana lo recogeremos para empezar nuestra ruta.

Viajaremos a los páramos cercanos a Quito en las laderas occidentales del volcán Ruku-Pichincha (4700 msnm / 15420 pies), nuestro viaje para observar aves empezará. Arribaremos a la Reserva Yanacocha (3200–3700 msnm/10500 – 12140 pies), está reserva es manejada por la Fundación Jocotoco (una organización dedicada a proteger hábitats para aves amenazadas en el Ecuador), está reserva está compuesta por Bosque Montano de los Andes Occidentales y Páramos, aquí iremos en búsqueda de: un endémico ecuatoriano el Zamarrito Pechinegro/Eriocnemis nigrivestis, otras especies que podemos encontrar aquí son: la elusiva Gralaria Rufa/Grallaria rufula, y la hermosa Tangara Montana Ventriescarlata/Anisognathus igniventris, en el sotobosque de estos bosques podremos ver forrajeando a un Subepalo Perlado/Margarornis squamiger.

Después de una intensa mañana y tomar un refrigerio en la tarde empezaremos nuestro descenso por la EcoRuta (la primera ruta creada para observar aves en Sudamérica que busca unir los esfuerzos de los habitantes de está área, también generar beneficios para la conservación en esta zona), en está ruta hacia el Valle de Tandayapa, nos detendremos a observar bandadas mixtas compuestas en su mayoría por tangaras; dos fabulosas especies de aves que habitan en la Región Chocó-Andina son:  el Tucán Andino Piquilaminado/Andigena laminirostris, y el Barbudo Tucán/Semnornis ramphastinus.

Un Lodge en el área del Chocó (Noroccidente) será nuestra base por tres noches.

Al siguiente día visitaremos a Ángel Paz y su Reserva Paz de las Aves. Ángel es famoso por tener la capacidad de llamar especies de aves conocidas por ser bastante asustadizas y elusivas, especies como: Gralaria Gigante/Grallaria gigantea, Gralaria Pechiamarillenta/Grallaria flavotincta, así como el endémico del Chocó y en peligro de extinción Corcovado Dorsioscuro/Odontophorus melanonotus, en la reserva de Ángel resulta fácil de observar. En este mismo lugar visitaremos un lek de Gallos de la Peña Andinos/Rupicola peruvianus.

Después de un almuerzo en nuestra ruta regresaremos a nuestro Lodge para recorrer sus senderos y pasar la noche.

Al día siguiente visitaremos el Santuario de las Aves de Milpe (1020 – 1150 msnm / 3346 – 3773 pies), este santuario está ubicado dentro de una IBA en el Ecuador, está manejado por la Fundación Mindo Cloud Forest. Está reserva tiene 62 hectareas y a sido creada para proteger este buen remanente de Bosque del Chocó, varias especies endémicas del Chocó las podemos encontrar aquí, para citar dos ejemplos  tenemos a: Tangara Dorsimusgosa/Bangsia edwarsi, y Halcón Montés Plomizo/Micrastur plumbeus. Regresaremos a tomar nuestro almuerzo en el Mirador del Río Blanco un excelente lugar para comer en compañía de las aves.

Retornaremos a nuestro Lodge para la última noche. Al siguiente día iremos a un lugar cerca de Pachijal para buscar una colonia de Guácharos/Steatornis caripensis, aves de hábito nocturno que viven cerca de un acantilado. Retornaremos a Quito por la EcoRuta para buscar algunas aves que se nos hayan escapado.

Una vez en Quito tomaremos un vuelo interno hacia Cuenca (2530 msnm / 8300 pies), el vuelo toma alrededor de una hora. Pasaremos la noche en el Hotel El Dorado y muy temprano en la mañana iremos hacia Llaviuco (3200 msnm / 8300 pies) en el Parque Nacional Cajas, el sistema lacustre más grande de Ecuador también reconocido como un humedal de importancia mundial RAMSAR.

En Llaviuco existe un buen remanente de Bosque Montano Alto y un bosque de Polylepis (Árboles de Papel), recorriendo los senderos podremos encontrar aves como Tucán Andino Pechigrís/Andigena hypoglauca, un ave rara de observar en estos páramos es el Trogón Enmascarado/Trogon personatus, uno de nuestros objetivos será el colibrí críticamente amenazado y endémico del Ecuador el Metalura Gorgivioleta/Metallura baroni, en los bosques de Polylepis encontraremos a  la Urraca Turquesa/Cyanolyca turcosa, en los matorrales de este bosque de altitud observaremos desplegar su cola a una Candelita de Anteojos /Myioborus melanocephalus, observaremos algunos de los habitantes del Lago de Llaviuco, especies como: Cerceta Andina/Anas andium, Pato Rojizo/Oxyura jamaicensis, y la Focha Pizarrosa/Fulica ardesiaca,  volando y deteniéndose en las orillas de la laguna observaremos a la Gaviota Andina/Chroicocephalus serranus.

Después de recorrer los páramos del Parque Nacional Cajas y tomar un descanso para el almuerzo, al caer la tarde regresaremos a Cuenca para preparar nuestras maletas para nuestro viaje a la provincia de El Oro temprano en la mañana.

En nuestro viaje hacia la Provincia de El Oro, al sur del país, nos detendremos en Chilca Playa (680 msnm /2230 pies), una zona agrícola cerca del pueblo de Ushcurrumy antes de aproximarnos a las ciudad de Pasaje, en está zona se cultiva frutas costeras como el cacao y el café, en una caminata por sus alrededores observaremos aves como: Cuco Ardilla/Piaya cayana, Hornero Patipálido/ Furnarius leucopus, Tirano Tropical/Tyrannus melancholicus, Titira Enmascarada/Tityra semifasciata, Soterrey Ondeado/Campylorhynchus fasciatus, Bolsero Coliamarillo/Icterus mesomelas, Pastorero Peruano/Sturnella bellicosa.

La caminata para observar aves en Chilca Playa nos servirá para estirar las piernas en nuestro paso por esta zona cálida, algunas especies endémicas y amenazadas que podremos ver aquí están los periquitos como: el Perico Caretirrojo/Aratinga erythrogenys, y el Perico Cachetigrís/Brotogeris pyrrhoptera.

Al caer la noche arribaremos a la Reserva Buenaventura (500 – 1150 msnm / 1640 – 3773 pies), donde pasaremos tres noches, Buenaventura es otra reserva protegida por la Fundación Jocotoco, este hermoso lugar es el hogar de aves endémicas como: el Tapaculo Ecuatoriano/Scytalopus robbinsi  y el Perico de Órces/Pyrrhura orcesi, tendremos la oportunidad de ver un rapaz en peligro de extinción y endémico de la Región Tumbesina el Gavilán Dorsigrís/Leucopternis occidentalis. Uno de nuestros objetivos será buscar al colibrí Pico de Hoz Puntiblanco/Eutoxeres aquila,  está ave usa su pico en forma de hoz para beber néctar de las flores de las Heliconias, una de las varias especies de colibríes que encontraremos en Buenaventura son: Colicerda Verde/Discosura conversii, y otro colibrí que encontraremos en los senderos es el Silfo Colivioleta/Aglaiocercus coelestis.

Uno de los Trogones de está área es el Trogón Violáceo/Trogon violaceus; un Tucán que veremos perchado en el dosel del bosque es el Tucán Mandíbula Negra/Ramphastus ambiguus, o al Tucanete Lomirrojo/Aulacorhynchus haematopygus, alimentándose en una Cecropia el ahora denominado Araçari de Collar/Pteroglossus torquatus antes conocido como Araçari Piquipálido, las tres aves antes mencionadas se encuentran en categoría de amenaza local dentro de Ecuador.

Por supuesto no nos podemos olvidar de los pájaros carpinteros como: el Carpintero Carinegro/Melanerpes pucherani,  un carpintero en peligro de extinción es el Carpintero de Guayaquil/Campephilus gayaquilensis, también iremos en búsqueda de una ave endémica del Chocó y en peligro de extinción el Pájaro Paraguas Longipéndulo/Cephalopterus penduliger. Buenaventura alberga especies del Chocó y es el límite de distribución de está ave y otras especies de está Bioregión.

Al siguiente día viajaremos hacia la ciudad de Loja (2150 msnm / 7054 pies), nos detendremos en zonas como Orianga, para observar algunas aves. Esta parte de nuestro viaje puede ser muy intensa ya que iremos observando aves en la ruta, el viaje tomará alrededor de 6 horas o más dependiendo de las aves.

Una vez en Loja continuaremos hacia la Región Amazónica Sur de Ecuador, en este viaje recorreremos el viejo carretero Loja-Zamora, visitaremos dentro de está vía los sectores de El Tiro - San Francisco y El Retorno – La Fragancia. En está región observaremos aves como: Tirano de Riscos/Hirundinea ferruginea, Urraca Verde/Cyanocorax yncas, en la tarde arribaremos a Cabañas Ecológicas Copalinga (900 – 1600 msnm / 2953 – 5250 pies), este lugar posee una certificación Smart Voyager debido a sus practicas amigables con el ambiente, Copalinga se encuentra en el área de influencia del Parque Nacional Podocarpus (Reserva de la Biosfera reconocida por la UNESCO). Aquí pasaremos dos días bastante intensos acompañados de tangaras como: Tangara Paraíso/Tangara chilensis, Tangara Verdidorada/Tangara schrankii, iremos en búsqueda de dos aves amenazadas de la región amazónica y esta son: el Jacamar Pechicobrizo/Galbula pastazae, y el Perico Cuelliblanco/Pyrrhura albipectus.

Visitaremos el sector de Bombuscaro (950 – 1010 msnm / 3117 – 3314 pies) en el Parque Nacional Podocarpus, aquí entre las diferentes especies de aves de la región amazónica podremos encontrar al: Ermitaño Verde/Phaethornis guy, Clorospingo Goliamarillo/Chlorospingus flavigularis, uno de nuestros objetivos será el Pájaro Paraguas Amazónico/Cephalopterus ornatus.

Pasaremos la noche en Copalinga y al siguiente día después de nuestra última caminata observando aves, tomaremos nuestro almuerzo y nos dirigiremos de regreso a Loja para tomar nuestro vuelo a Quito. Arribaremos a Quito alrededor de las 7 de la noche, iremos hacia un hotel donde descansara y al siguiente día lo llevaremos hacia el aeropuerto para su vuelo a casa. Final de tour.

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*Tres días EXTRA de observación de aves (intenso y exigente)*

Después de salir de Copalinga nos dirigiremos hacia la Reserva Tapichala de la Fundación Jocotoco, es un viaje duro, pasaremos la noche en Tapichalaca y al siguiente día muy temprano caminaremos en búsqueda de la Gralaria Jocotoco/Grallaria ridgely, un ave amenazada y endémica del Ecuador. Pasaremos la noche en Tapichalaca y al siguiente día retornaremos hacia Loja observando aves en el camino, tomaremos nuestro vuelo a Quito.

Arribaremos a Quito alrededor de las 7 de la noche, iremos hacia un hotel donde descansara y al siguiente día lo llevaremos hacia el aeropuerto para su vuelo a casa.

Final de tour.

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Información Importante

Este tour de observación de aves es bastante exigente y de cierta forma rápido, no es un tour normal, tendremos que aprovechar las mañanas y las tardes, algunas veces al caer la noche llegaremos a nuestros destinos.

Muchos de los lugares en el Noroccidente del Ecuador son bastante visitados, en este tour hemos tomado como referencia a Séptimo Paraíso, si no encontramos espacio aquí visitaremos otros lodges-reservas cercanos igualmente certificados (Smart Voyager) o que tengan prácticas amigables con el ambiente y que protegen zonas importantes.